Тачдаун на Петровке, или 15 лет американскому футболу

Существует несколько версий появления на свет американского футбола, но, по самой распространенной, он зародился 6 ноября 1869 г. в Нью-Брунсвике (штат Нью-Джерси). Команды Ратгерского и Принстонского университетов встретились на футбольном поле и впервые сыграли в нечто сходное с современным американским футболом, совместив правила регби и соккера - европейского футбола. Эта игра считается первым в истории матчем по американскому футболу.

В период крушения СССР волна гласности и перестройки захлестнула любопытствующие советские массы не только джинсами и рок-музыкой, но и много чем другим, еще недавно запрещенным, а потому - жутко интересным. Одной из таких новинок стал американский футбол, в который с энтузиазмом начали играть некоторые из вчерашних борцов за светлое будущее. Одним из центров развития заокеанской забавы на бывшей "одной шестой части суши" стал и наш город. Нынешней весной донецкому американскому футболу исполняется ровно 15 лет.

Несмотря на достаточно юный возраст, определить точную дату рождения нового вида спорта в Донбассе уже не представляется возможным. Одно можно утверждать наверняка: случилось это одним теплым весенним днем 1990 года, когда группа энтузиастов провела первую тренировку на поле стадиона в районе площади "Победа". Не имея возможности раздобыть мудреную амуницию, первопроходцы обходились тем, что было под руками, а точнее - почти ничем. Тогда в Союзе у многих футболистов в цене были мотоциклетные шлемы, но имелись они далеко не у всех. Естественно, немало было травм. Выручало то, что в Донецке, к примеру, почти все первые американские футболисты были людьми "закаленными" - борцами и легкоатлетами с разрядом не ниже мастера спорта. В правилах также разбирались по ходу, в основном при помощи видеокассет, а также поездок на стажировки в Москву, где к тому времени уже играли в американский футбол.

Первая соревновательная игра команды, в то время именовавшейся "Донецкие Зубры", состоялась на стадионе "Шахтер" 15 августа 1990 года. Соперниками дончан стали "Московские Маги". Поединок был примечателен тем, что несмотря на поражение 6:21, в нем был сделан первый тачдаун в истории донецкого американского футбола. Его автором стал ресивер Игорь Дюдин. Кстати, на следующий день диковинную игру презентовали в Мариуполе. В 91-м команда уже под названием "Донецкие Скифы" выступили на "Снежном Кубке" в Москве, заняв третье место из пяти команд, приняли участие в первом и последнем чемпионате СССР, провели несколько товарищеских встреч с американскими любительскими командам. И это при том, что ни о каком профессиональном подходе в тренировочном процессе речи не шло. Все это появилось с приездом из США в сентябре того же года Роберта Джеймса Кука, которого можно считать крестным отцом донецкого американского футбола.

У себя на родине американец работал тренером в колледжах, а в Донецке оказался из-за чистой и преданной любви к искусству, то бишь своему виду спорта - эти понятие для него абсолютно равнозначны. Достаточно сказать, что на Украину Кук приехал за свои деньги, а обучать "аборигенов" всем премудростям заокеанской игры взялся совершенно бесплатно, что, впрочем, не помешало ему рьяно взяться за дело, "поставив" дончанам буквально все - командную игру, технику, тактику. То есть фактически он заложил тот фундамент, на котором и базируются все дальнейшие успехи "Скифов". А открыл список достижений состоявшийся уже в 92-м году вояж в США, где дончане хотя и проиграли во всех трех показательных матчах, но сумели произвести впечатление одним фактом своего существования на футбольной карте планеты. Некоторые дончане осели в Штатах, а двое экс-"скифов" - Олег Лычаный и Руслан Чабаненко даже играли в университетской команде Портленда. По нашим меркам - более чем прилично.

Что касается "Скифов", то они с завидным успехом принялись сначала "топтать" постсоветские команды в чемпионатах СНГ, а затем и украинские - в первенстве и Кубке Украины. Дончане выигрывали девять чемпионатов страны, начиная с первого в 1994 году и заканчивая предпоследним в 2003-м. И в только в прошлом сезоне во многом из-за не связанных с футболом неурядиц они уступили пальму первенства киевлянам. "Скифы" дважды выходили в четвертьфинал европейской Лиги чемпионов, примерно 70% сборной Украины всегда составляли наши земляки.

По статистике Сергея Непогодина, тренера "Донецких Варягов" (трансформировавшихся из "Скифов"), на протяжении 15 лет донецкая команда по американскому футболу сыграла 124 матча - это больше, чем любой другой коллектив на территории СНГ. Из них побед - больше половины. Все это выглядит сплошным парадоксом на фоне того, что за все время своего существования команда так и осталась любительской, да и выживает она исключительно благодаря энтузиазму самих игроков и эпизодической помощи спонсоров и меценатов. Уже 15 лет выживает...