Каждый год 1 июня в мире отмечается Международный день защиты детей, учрежденный в ноябре 1949 года решением сессии Международной демократической федерации женщин, который был впервые отмечен в 1950 году.
Вна Украине права детей защищает Закон «Об охране детства» от 26 апреля 2001 года. В соответствии с действующим законодательством Украины детьми считаются лица в возрасте до 18 лет, то есть до достижения совершеннолетия.
В Донецкой области на начало 2013 года численность детей (в возрасте до 18 лет) составила 662,2 тысячи, или 15,2% общей численности постоянного населения региона, сообщает официальный сайт Главного управления статистики в Донецкой области.
Для сравнения: на начало 1991 года численность детей составляла в области 1294,4 тысячи, или 24,3%, по данным Всеукраинской переписи населения на 5 декабря 2001 года – 930,8 тысячи, или 19,3% общей численности населения, по данным на 1 января 2006 года – 752,8 тысячи, или 16,3%.
Численность детей значительно уменьшилась вследствие падения рождаемости в девяностых годах прошлого столетия. Несмотря на увеличение числа родившихся, которое наблюдалось в области с 2002 по 2008 год, а также в 2011 и 2012 годах, детей не прибавилось, так как тех, кто пополнял детский контингент, было меньше выбывающих из него.
В 2012 году число родившихся, составив 42,8 тысячи, возросло по сравнению с предыдущим годом на 2,7%. В І квартале 2013 года в области родилось 9,8 тыс. детей, что меньше аналогичного периода 2012 года на 5,8%.
Высокой остается младенческая смертность. В 2012 году в области умерло 540 детей в возрасте до одного года, что больше предыдущего года на 14,2%. За І квартал 2013 года в возрасте до одного года умерло 113 детей против 124 – в І квартале 2012 года.
На начало 2013 года среди всех детей в возрасте до 18 лет насчитывалось 341 тыс. мальчиков, или 51,5%, и 321,2 тыс. девочек, или 48,5% общей численности детей. На 100 девочек в среднем приходится 106 мальчиков.
В городской местности проживает 89,6% всех детей – 593,6 тыс. детей, что по сравнению с началом 2012 года больше на 762 ребенка, или на 0,1%, а в селах их численность за последний год уменьшилась на 1014 детей, или на 1,5%, составив 68,6 тысячи.
К началу 2013 года в области имелось 1158 дошкольных учреждений, численность воспитанников которых составила 137,4 тысячи. Начиная с 2006 года, численность воспитанников дошкольных учреждений области превышает число мест, которое на начало нынешнего года составило 118,3 тысячи. В среднем на 100 мест приходится 116 детей.
Численность учащихся дневных общеобразовательных учебных заведений области в 2012/13 учебном году составила 331,3 тысячи. Это меньше, чем год назад, на 6 тысяч, или на 1,8%. В то же время численность первоклассников, составив 36,1 тысячи, увеличилась по сравнению с 2011/12 учебным годом на 2,4 тысячи, или на 7,2%, а всех учащихся начальных классов стало больше на 5,9 тысячи, или на 4,5%.
Общий контингент школьников сократился за счет уменьшения численности старшеклассников – на 6,5 тысячи, или на 13,7%.
Одаренные дети имеют возможность развивать свои таланты. В области действуют 43 детские музыкальные школы, 50 школ искусств, 5 художественных школ, работает также хореографическая школа и средняя специальная музыкальная школа. Эти учреждения посещают 28,6 тысячи детей.
Проблемой остается значительная численность детей-сирот и детей, лишенных родительской опеки, хотя в последнее время их стало меньше, прежде всего, за счет усыновления. В 2012 году в области было усыновлено 543 ребенка, в том числе 404 ребенка, или три четверти всех усыновленных детей, – гражданами Украины и 139 детей, или каждый четвертый, усыновлено иностранцами.
На конец 2012 года в области насчитывалось 9897 детей-сирот и лишенных родительской опеки, что меньше, чем год назад, на 477 детей, или на 4,6%, а по сравнению с данными на конец 2009 года меньше на 1256 детей, или на 11,3%.
Для таких детей в области имеется восемь школ-интернатов, девять детдомов, 38 детских домов семейного типа и два дома-интерната для детей-инвалидов.