Как я выиграл в игру Лев пришел

Лучшая игра, в которую я когда-либо играл, называлась "Лев пришел". Ее правилам нас в студенческой общаге обучили старшие товарищи, то ли служившие в армии, то ли прошедшие аналогичную школу жизни. Это такая игра, что каждый день в нее не поиграешь. И даже каждую неделю. Она требует известного самоотречения, как сказал бы Лев Евгеньевич Хоботов.

Правила ее в изложении кажутся простыми, как исландские саги. За столом собирается компания. Из нее выделяется ведущий, который обязан оставаться относительно трезвым до самого конца. Всем, кроме него, наливают по порции водки. Ведущий говорит: "Лев пришел!" Все выпивают и лезут под стол. Через пару минут ведущий объявляет: "Лев ушел!" Все вылезают и садятся за стол. Сидят, общаются, рассказывают анекдоты. Разливают очередную порцию.

Ведущий говорит: "Лев пришел!" Все выпивают и лезут под стол. И так - до тех пор, пока под столом не останутся все, кроме одного, который все-таки сможет выбраться и сесть рядом с ведущим. Он объявляется победителем с вручением ему призового фонда (кажется, мы сбрасывались по трешке) и гарантированной славой всей общаги.

Выиграть в "Лев пришел" неимоверно трудно. Вы не можете себе представить, как тяжело заставить себя в пятый раз восстать из небытия, имея внутри уже поллитра водки. Вы не можете вообразить, как сладко кажется остаться там, под столом (и будь что будет, как говорят французы!). Но, при этом, слава победителя настолько звонка, что импульс, тянущий тебя к свету, заставляет тебя воскресать вновь и вновь...

И однажды я смог сделать это. В принципе, я всегда неплохо держал алкогольный удар и довольно быстро начал это сознавать. И уже курсе к третьему смог уловить алгоритм, который позволял много выпивать и не выключаться. Впрочем, для успеха в игре "Лев пришел" этого мало. Там, как и в финале Лиги чемпионов, нужно, чтобы все сложилось именно в этот конкретный вечер. И однажды получилось. Из-под стола я, кажется, вылез не вполне сам - кажется, мне сильно помог ведущий (ну, там просто уже не было кому еще помогать). Трудно было осознать триумф в том состоянии, к которому я пришел на финише соревнований. Слава настигла меня на следующий день. Будучи не в силах никуда уйти из общаги, я весь день провел на койке своего однокурсника, пытаясь хоть как-то прийти в себя. И вся общага носила мне бульоны, крюшоны и омлеты, пытаясь привести героя в чувство. Это был один из пяти худших дней в моей жизни, честное слово...