К началу 2010 года в Донецкой области насчитывалось 1145 дошкольных учреждений, что по сравнению с 1990 годом почти вдвое меньше! Массовое закрытие детских садов и перепрофилирование произошло еще во второй половине девяностых годов и было вызвано значительным сокращением контингента детей дошкольного возраста. С 2002 года рождаемость начала расти, а с 2004 года увеличивается и численность воспитанников дошкольных учреждений. На начало нынешнего года она составила 119,7 тысячи. Это самый высокий показатель за последние 11 лет, минимальным он был на начало 2004 года – 103,3 тысячи детей.
В 654 учреждениях, что составляет 57% общего числа, численность детей превышает число мест, их посещают 88,1 тысячи детей, или почти три четверти всех воспитанников. Общее число мест в дошкольных учреждениях области составляет 111,5 тысячи. В среднем на 100 мест приходится 107 детей, в том числе в селах – 72, а в городах – 111 детей на 100 мест.
В областном центре на каждые 100 мест приходится 123 ребенка. Проблема устройства ребенка в детский сад существует также в таких городах, как Горловка – 118 детей на 100 мест, Артемовск и Шахтерск – по 121 ребенку на 100 мест, Красноармейск – 123, Краматорск – 124, Авдеевка – 127, Ясиноватая – 129, Угледар – 134, Харцызск – 136 детей на каждые 100 мест.
Существующие условия не способствуют снижению заболеваемости детей. В среднем одним ребенком по болезни за прошлый год пропущено 12 дней, в то время как в 2003 году – 9 дней. При этом 42% дошкольных учреждений не имеют изоляторов. Только 73 учреждения, или немногим более 6% располагают бассейном.
В связи с общей тенденцией ухудшения здоровья детей требуется квалифицированная коррекция недостатков их физического и психического развития. На начало нынешнего года в 355 дошкольных учреждениях действовали 902 группы специального назначения, численность воспитанников которых составила 14,9 тысячи, больше всего с нарушениями речи – 7,5 тысячи и опорно-двигательного аппарата – 4,7 тысячи детей. В 288 дошкольных учреждениях организованы 448 санаторных группы численностью 9,4 тысячи детей, в частности, с хроническими заболеваниями органов дыхания – 3,3 тысячи, с ранними проявлениями туберкулезной инфекции – 1,9 тысячи детей.
Воспитанием детей в дошкольных учреждениях области занимаются 13,8 тысячи педагогических работников, в том числе 9,8 тысячи воспитателей, из которых 64% имеют базовое высшее, а 36% – полное высшее образование. Подготовку кадров для работы в дошкольных учреждениях в области осуществляют четыре педагогических училища и Славянский педагогический университет.
Свыше 73% детей, посещающих дошкольные учреждения, воспитываются на украинском языке, что превышает долю обучающихся на государственном языке школьников, причем не только всех (на начало нынешнего учебного года – 43%), но и первоклассников, которых 56%.