Коварная птица по прозвищу Индикатор

Завтра выходной перед школой, а сегодня новый рассказ. Таки не удержалась. Индикатор.

Рассказ пойдет не о химии, не о физике, даже не об экологии, а опять о птичках. Живет на белом свете птица с родовым и даже видовым именем индикатор. Большой индикатор, или медоуказчик по латыни так и будет зваться Indicator indicator.

В роду индикаторов достаточно много видов. Кроме большого, имеется малый и даже крошечный, пятнистый и пестролобый, короткоклювый и длинноклювый. Зоологи, выбирая видовые названия, совсем не мудрили, а часто называли виды просто по ареалу обитания: индийский, восточноафриканский, гвинейский и малайский. Еще медоуказчика называют медоведом, пчелиной кукушкой и медовой кукушкой. Позже станет понятно почему.

Все виды медоуказчиков – довольно мелкие птички, похожие на наших воробушков, только иногда более пестро и затейливо окрашенные. Самые маленькие весят 11-15 грамм, а самые крупные – около пятидесяти. Нет у них ни особой силы, ни ловкости, ни эволюционных приспособ, зато соображалка работает на диво исправно, а моральные принципы вовсе отсутствуют. Целиком и полностью безнравственный персонаж. Промышляет эта милая птичка разбоем и паразитизмом. В силу своей мелкотравчатости при добыче опасных вкусняков предпочитает загребать жар чужими руками (крыльями, лапами?), а родительские обязанности взваливать на чужие плечи.

У медоуказчиков есть редкая суперспособность – они могут переваривать воск. Большинство животных, если вдруг съело воск с сотами, то честно срет воском, а в кишечном тракте индикаторов имеется комплекс микрофлоры, способный перерабатывать воска до жирных кислот. Описывают случаи, когда птицы налетали толпой и трескали восковые свечи на глазах изумленных христианских миссионеров прямо во время службы. Ходит много баек о сотрудничестве птиц с медоедами, хотя некоторые ученые их оспаривают - уж больно они колоритные и похожи на враки. Промысловый союз медоведа и медоеда – уже звучит классно, а на практике так и вовсе все выходит чики-поки. Птичка, как заправский шпионский дрон-разведчик, мониторит громадные по площади территории, выслеживая пчел. Все пчелиные тусовки, казалось бы, надежно скрытые в дуплах, кронах, расщелинах коры и камней, берет на карандаш и время от времени устраивает погромы. Не сама, конечно, ведь она мелкая, хилая и у нее лапки, а злые пчелы пребольно и опасно кусаются. Коварная птица использует приглашенных товарищей, в избытке обладающих грубой силой и нежно любящих мед.

Найдя пчел и мед, индикатор дико возбуждается, заполошно вопит и срочно ищет медоеда. Если вдруг не находит, то барсука может заменить, к примеру, павиан, бабуин, мангуст, или даже человек, чем многие сборщики меда в Африке широко пользуются. Подлетая к медоеду, птица ведет себя очень демонстративно, орет особые призывные песни, танцует и кружится, даже пытается жужжать, всем своим видом намекая на пчел и зазывая на халявную пирушку к перепончатокрылым. Медоед радостно кивает башкой и, бросив все свои дела, трусит за настойчивым проводником, перекликаясь с ним, азартно похрюкивая и повизгивая. Медоуказчик свое дело знает туго: подбадривает криками, поджидает, порхает над головой, упорно заманивает к цели, мог бы, так подпихивал бы, кажется, медоеда в зад. Прибыв к жилищу пчел, разбойная парочка разыгрывает этюд из мультфильма «Винни Пух и пчелы», но с неизбежным трагическим финалом для пчел. Пишут, что медоед не притворяется тучкой, не орет: «Пятачок, неси ружье!», но деморализует полосатое воинство своими вонючими анальными выделениями, а крепкими когтями сильных лап начисто разоряет соты. Шкура у него плотная, мех жесткий, башка отмороженная, сердце бесстрашное, поэтому нападение свирепых африканских пчел медоеду нипочем. Расковыряв дупло и разодрав соты, зверь сам наедается от пуза медом и пчелиным расплодом, а птице-наводчику достаются остатки пиршества, которых хватает на много дней.

Африканцы, зная повадки и привычки этих птиц, научились подманивать их и поддерживать «общение» не хуже медоедов, используя всякие свистульки и трещотки. Поиски пчел с помощью медоуказчиков получаются в несколько раз эффективнее, чем без них. Правда, иногда птицы приводят бортников на хозяйские пасеки. Вот тут людей ожидает облом, впрочем, медоеду без разницы, чье добро крушить.

Доставая душистые соты, принято обязательно оставлять долю для медоуказчика. Считается, что обманутая в своих ожиданиях птица, в следующий раз наведет не на мед, а на спящего льва, или иного опасного хищника. Впрочем, многие не оставляют соты для птицы, чтобы не «развращать ее», и чтобы она побыстрее привела сборщиков к следующему улью. Жадность людская ни для кого не новость. Самое интересное, что люди своеобразным образом «воспитывают» птиц. В местностях, где совместная добыча меда не практикуется, птицы людей в основном игнорируют.

Что касается семейной жизни и родительских обязанностей, то тут у индикаторов все ужасно и полная катастрофа. Пары они не образуют вовсе – посношались и разлетелись. Правда, самец все же исполняет брачные полеты и немного поет для самки, чтобы заинтересовать самим процессом размножения, но на этом все. Забота немедленно после секса брошенной самки о потомстве сводится к выбору подходящего гнезда птицы-хозяина и уничтожению яиц, если жертвы уже успели их снести. На этом тоже все.

Разумеется, как у всех гнездовых паразитов, окраска скорлупы яиц медовой кукушки имитирует окраску хозяйской кладки. Вылупившийся птенец имеет страшные даже на вид крючки-наросты на клюве, напоминающие загнутый пинцет. Этими крючками он прокалывает яйца приемных родителей, или жестоко убивает вылупившихся ранее него птенцов.

Отакая вот падлюка. Потом сидит в гнезде, как заправский кукушонок, лопает в три горла, объедая и обманывая невольных своих кормильцев.

Как биолог я понимаю, что все стратегии, ведущие к выживанию вида и уменьшающие давление отбора, с точки зрения эволюции одинаково хороши, а в природе нет места для человеческих ценностей и морали, но все же, все же… Многие виды рода индикаторов, между тем, имеют охранный статус. Местные жители, падкие на мед, относятся к медоуказчикам с большой теплотой, одобрением и уважением.

Нам с вами в саванне меда с медоуказчиком на пару не искать, мы можем себе позволить роскошь сурово осудить коварную птичку за вопиющую аморальность. Все правильно, фу-фу-фу такими быть!

Оксана Катранжи